「こんにちは。毎度お世話になります」
40歳くらいと思われる男が、彼女(66)の自宅を突然訪ねてきたのは1カ月前のことである。
「町内にお住まいの方の床下などを見て回っています。シロアリとか大丈夫ですか」
彼の言葉に彼女はギクリとした。自宅は築後30年をこえている。5年前に夫が亡くなって以来、ひとり住まいで、家の傷み具合が気になっていた。でもどうしたらいいのかわからないまま、ずっとそのままにしてきたからだ。
「ご安心ください。検査は無料ですから」
検査だけならいいか。彼女がそう思って頼むと、検査は小一時間で終わった。彼は床下の写真や柱の手書き図面などを彼女に見せ、数カ所に傷みがあり、害虫駆除の対策も必要だと報告した。代金は床下修繕費と害虫駆除を合わせて50万円という。
「長い目で見れば、きっとお得ですよ。大切なお宅ですから」
彼女はちょっと迷ったが、彼のセールストークに押し切られ、工事の契約を結んだ。工事は、その日の午後に済んでしまった。
その3日後、訪問勧誘による悪質な業者が最近立ち回っているとの注意が、町内会の回覧板に掲載された、それを読んだ彼女は、工事を頼んだのは失敗だったと気がついた。あわてて役所などに問い合わせ、指示に従って、業者に対しクーリングオフの書面を提出した。
ところがその翌日、彼が再び訪ねてきて、クーリングオフの撤回を強く迫った。
「工事は完了しました。害虫も駆除できてよかったでしょ。撤回してくださいよ」
そう言われると、彼女に再び迷いが生じた。その迷いに彼はすかさずつけ込み、彼女にクーリングオフ撤回の書面を差し入れさせることに成功した。
数日後、業者から50万円の請求書が届いた。彼女は支払いの準備を始めている。 |