彼女(26)は大学時代の仲間2人と一緒に、2年前からコンピュータープログラムの制作をしている。資金があまりないので、事務所の家賃はできるだけ抑えたいと思っていたところ、月6万円で貸すという古い一軒家を見つけた。家主は、Aという初老の男性だった。
「仕事場に利用しますが、いいですか」
「結構ですよ。子供も独立し、妻も亡くなったので、私が住むには広すぎますから」
話が決まると、彼女たちはさっそく入居した。毎月末に家賃を納め、特に問題なく家を借り続けていた。
ところが最近になって、Bと名乗る人物から封書が届き、「速やかに退去せよ」と通告された。
「Bって誰?」
「家賃を払っているのに、どうして退去なの」
彼女たちは突然の通告に動揺した。書面をよく読むと、Bは建物の敷地の所有者であり、Aが地代を半年滞納しているので、立ち退きを迫っていることが記されていた。
事情を確認しようと、彼女はAと連絡を取ろうとしたが、電話ではなかなかつかまらなかった。彼女は、隣県に暮らすAの自宅を訪ねた。
「私たち、土地のことはよく知らなかったので、ビックリしました」
「迷惑をかけてすまないね。事情があって払えなくなって……」
Aは、土地の賃貸借関係を消滅させようとしていた。
「困ります。あの家が気に入っているし、仕事場としてもベストなんです」
彼女はAから滞納した金額を聞き出し、仲間と相談して、とりあえず立て替え払いすることにした。しかし、Bは拒否した。
「あの土地は、もっと有効に利用しようと考えているんでね」
何とかならないか、彼女は思案に暮れている。 |