彼女(25)は父(56)に腹を立てていた。7年前病気で亡くなった母が残した遺産を我が物にしていたからだ。
彼女は短大を卒業後、アパレルメーカーに就職して事務職をしてきたが、仕事にハリが感じられず、自分に何の能力もないことに落ち込んでいた。そこで、大学に入りなおそうと決めた。しかし、通帳を見ても20万円もない。ふと、母が亡くなる直前に彼女に語った言葉を思い出した。
「少しだけどね、母さんがためたお金を使いなさい。勉強しなくちゃダメだよ」
当時「何も考えていなかった勉強嫌い」の高校生だった彼女に母はそう言った。実家が貧しく、学生時代ろくに勉強できなかった母は、結婚後も生活費を稼ぐために毎日働き続け、やりくりして1000万円の貯金をつくっていた。
「お父さん、お母さんが残したお金を進学のために使いたいんだけど」。彼女は父が預かっているのだろうと思って、電話で問い合わせた。
「ああ、あれか。お父さんが相続したよ。お前、未成年だったし」。彼女は何も知らされていなかった。
「通帳あるんでしょ? 探してくれない?」「どこにあったかな……」
父がはっきりしないので、彼女は実家に行って自分で探すことにした。すると、机やタンスの引き出しから出てきた手紙や領収書などから、父が遊興に結構なお金を使っていることがわかった。特定の女性にもかなりの貢ぎ物をしているらしい。
「お母さんの貯金はどこにいったの?」。彼女は改めて父に問うた。
「生活費に消えたよ」
「お父さんはまだ働いてるじゃない。そんな大金がかかるわけないわ!」。彼女が、手紙や領収書の束を取り出すと、父は黙ってしまった。彼女は悔しくて涙が出てきた。 |
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