父が残してくれた家を「あの女」にとられ、彼女(56)の心はまた壊れてしまいそうだった。「あの女」とは、夫(60)が長年付き合っている相手のことだ。
東北地方に住む彼女が結婚したのは26年前だ。地元の商社で隣り合わせの席だったのがきっかけで、すぐに意気投合した。しかし結婚後はお互い忙しくてすれ違いが多く、夫はどこで知り合ったのか、いつしか「あの女」に心を奪われるようになっていた。
9年前、彼女が担当していたプロジェクトに大穴が開いてしまい、上司が左遷された。彼女も周囲の冷たい視線のなかで後始末に追われ、深刻なノイローゼに陥り、完全に心の歯車を狂わせてしまった。やがて退職し、長い入院生活を余儀なくされた。
彼女の病状は悪化し続け、一時期、ものごとを判断して行動する力がなくなってしまった。そのころ夫は、家庭裁判所に後見開始の審判を申し立て、彼女に代わって財産管理や法律行為をする後見人に選任された。
最近になって、彼女は幸運にも長い闘病生活から立ち直ることができた。1年前には無事退院することができ、後見の審判も取り消された。
ところが、退院して衝撃的な事実がわかった。稼ぎをずっと「あの女」につぎ込んでいたらしい夫は、彼女が入院するや否や、彼女が所有する家を贈与していたのだ。彼女が父から相続したものだったが、未登記で空き家になっていた。夫はそれを「自分のものだ」と偽って住まわせたのだった。
しかも、夫が後見人に選任されるとさっそく、自分で勝手にやった「あの女」への贈与を「追認」し、有効な行為として確定させてしまった。7年前のことだ。彼女はずっと入院していたため、また、問題の家は離れた場所にあったので、彼女や親類はこうした経緯についてまったく気づいていなかった。
事態を知った彼女は、夫につめよった。しかし「ああ、あれか。世話になったんでね。何とかするように言っておくよ」などと言って逃げ回り、家をあけるだけだった。
「あの女」にも家を返してほしいと再三訴えたが、「彼がくれたんだし、今では私の家よ。どうして返さなくてはいけないの」と、まったく悪びれる様子はない。
夫婦生活を満足にしてこなかった自分が悪いのだろうか……。彼女は大粒の涙をポツリポツリと落とすばかりだ。 |
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