彼女(41)はいま、老いた母(73)の暮らしをどうしたらいいか、悩んでいる。5年前に父が72歳で亡くなったときは、何の心配もなかったはずだったが……。
父は電機部品を製造する中小企業の役員を勤め上げて7年前に引退したが、ある朝脳梗塞(こうそく)で突然亡くなった。遺言を残していなかったので、母と兄(45)、姉(43)、彼女の4人で遺産を分割した。
分割対象となった遺産総額は約9600万円。内訳は、父と母が暮らしてきた土地と建物の評価が4500万円。父が9年前に副収入のために買った賃貸用マンションが2000万円、預貯金が2300万円、株式債券が評価額で800万円だった。
当時兄が「この家と土地は当然お母さんものだ。問題は残りをどう分けるかだな」と切り出し、「マンションは管理もたいへんだし、おれが引き受ける。その他の財産はお前たちで分ければいい」と言ったため、姉と彼女は兄にマンションを譲ることにした。
姉は進学期の子どもが2人いたので現金を望んだ。彼女は独身で結婚の予定もなく、当時は財産に執着もなかった。だから、残りの預貯金と株式債券は、姉が預貯金1千万円、株式債券600万円、彼女が預貯金800万円、株式債券200万円、母が預貯金500万円で分けることにした。「私は年金でやっていくわよ。貯金も少しあるし」と言った母への預貯金の分割が一番少なくなった。
ところがその後、誤算が生じた。それまでほとんど修繕を要しなかった築15年の家が、ここ数年で外壁がはがれたり、雨がしみこんできたりして、数百万円を投じて修繕を重ねなければならなかった。固定資産税の支払いや孫へのお祝いなどもあって、遺産分割で受け取った母の500万円は、あっという間になくなろうとしていた。
彼女はそんな母の様子を見て心配になり、兄や姉に「お金の援助をしましょうよ」と相談をもちかけた。
「おれは現金をもらっていないし、マンションだって管理費用はけっこうかかるんだよ」。兄は自分の家を建てる計画もあるらしく、渋い顔をした。
「うちの子、私立に進学したから結構キツキツでやってるのよ。あなたは1人だし、お母さんを助けてあげてよ」と、姉の返事もつれない。不満も言わず質素に暮らす母に、彼女は最後の親孝行をできないかと思案している。 |
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