今年2月、彼女(38)は、夫(39)を肺がんで亡くした。結婚11年、子宝には恵まれなかったが、心穏やかな日々を過ごせて、夫の最期を傍らで静かにみとることもできた。幸せな結婚生活だった。
夫は3年前、ひそかに生命保険に加入していた。契約者・被保険者が夫で、受取人が彼女、となっていた。その保険契約について、なぜ夫が彼女に知らせなかったかは定かではない。とにかく、彼女に3千万円の保険金が入った。彼女は夫の心遣いに感謝した。
ところが3週間後、夫の知人というA氏から一通の手紙が届いた。「保険金の受取人は私。保険金をお渡しいただきたい」という趣旨だった。
「どうして? 保険金の受取人は妻の私じゃないですか?」
彼女はA氏に電話をかけた。
「奥さん、だんなさんは私に借金があるんです。それに、念書も遺(のこ)されています。『私が万一の場合には保険金を受け取ってください』と」
夫は2年ほど前からA氏に借金を重ね、その額は300万円にのぼっていたのだ。そんなことは、まったく知らなかった。
A氏に会って、問題のその念書を見せてもらうと、確かに彼の筆跡だった。
「でも、借金は300万円ですよね」。納得がいかなかったが、彼女は決着をつけるべく、300万円を振り込んだ。
しかし、このことを親類に話したら、「保険証券に書かれた受取人は君だろ。A氏の言っていることはおかしい。お金を返してもらいなさい」と言われた。彼女はA氏に300万円の返却を求めた。
「保険金の受取人は私です。受取人をAさんに変更したことなど夫から聞いていないし、保険会社だって知らないわ。お金、返してください!」
彼女はきっぱりと言い放ったが、A氏は反論してきた。
「念書をごらんになったでしょ。保険金の権利は私にあるんだから、お返しするわけにはいきません。保険会社が知っていたかどうかは関係ないんです」
だが彼女も言い返した。
「返していただけないなら裁判所に訴えますよ!」
一つの念書の存在が、夫との幸せな暮らしへの追憶を、大きく揺るがした。 |
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