|
20年以上も音信不通だった叔母(72)が、彼女(42)と同じ市内に住んでいることがわかったのは2年前のことだ。家を探して訪ねてみると、叔母はひとりで6畳一間のアパートを借りていた。夫はすでに他界し、年金生活だという。
せっかく近くに居るのだからと、彼女はちょくちょくアパートに顔を出し、掃除などを手伝い始めた。
ところがこの半年、叔母のようすが何となくおかしい。年金が振り込まれると、近所の親しい友人3人に1万円ずつあげたり、財布を落としたりする。
「ひょっとして、痴呆(ちほう)症?」
市役所の相談窓口に叔母を連れて出向いてみた。「身内なんですから、お金の管理はあなたがなさったらいかがですか」。対応はあっさりしていた。
叔母も「そうだね、預かってもらったら安心だね」という。とりあえず、通帳とカードを預かった。何かあったときのためを思って、叔母の同意書も作っておいた。
翌月、年金が振り込まれた日に、彼女は銀行の現金自動出入機(ATM)から、叔母の預金を引き出そうとした。しかし、エラー表示が出ておろせない。3回目の操作をしていると、銀行の係員がやってきた。
「お客様、ちょっとこちらへ」。そして言われた。
「お客様、このカードには盗難届が出ています」
叔母は誰かに通帳を盗まれたと思いこんでしまったようだ。銀行員に叔母の同意書を見せ、事情はわかってもらった。だが、「ご本人からのお申し出なので、当行としてはいかんとも。通帳とカードはこちらでお預かりさせていただきます」と没収されてしまった。
情けないやら腹が立つやら。彼女は、ことの真偽を確かめるべく、その足で叔母のところへ向かった。ところが、叔母は要領を得ない返答を繰り返す。
泥棒扱いされてまで通帳を預かることはできない。そう思って、彼女はお金にかかわらないことにした。でも、ときどきアパートに立ち寄ると、叔母は「誰かにお金を取られたからもう一銭もない」と空っぽの財布を見せることもある。
痴呆症が進んでいるようだ。早くなんらかの手を打ってあげたいのだが……。 |
|