そんな触れ込みに、彼女（３５）は老後の備えにとマンション購入を思い立った。１年半前のことだ。大手企業の投資アナリスト。年収８００万円、貯金は１千万円ある。が、どの不動産屋でも同じ問答の繰り返しだった。

　「ご結婚の予定は？」「特にありません」「じゃ、ムリですね」「えっ？働いてるのに」

　女性は結婚や出産で退職する確率が高く、購入した物件をあっさり手放すことも多い。だから、その収入をあてにローンを組むのはリスクが大き過ぎる。いつもそう言われた。

　ためしに、「近く結婚するんです」というと、とたんに相手の愛想がよくなった。

　「では、だんなさんの年収でローンを計算してみましょう」

　３カ月後、都心に近い閑静な住宅地に１階が店舗、２、３階が住居という物件を見つけた。

　買えると思った。３階を自宅にして残りを貸せば、仕事をやめても賃料が入る。５千万円前後と値は張るが、「投資だ」と思って決心した。

　だが、不動産屋には「お金を貸してくれる銀行は少ないでしょう」とやんわりと断られた。

　それならと直接、銀行に乗り込んだ。結婚予定はないというと、今度は父親の職業、年収、勤め先の業務内容を聞かれた。

　父は数年前に退職していた。「借りるのは私なのに、なぜ父のことを」。不愉快だった。

　１年がたち、あきらめかけたときに、ある大手銀行が「働く女性を応援」と銘打った住宅ローンを発売した。わずかな望みをかけて電話してみた。

　「お父様の収入によっては金利を優遇させていただきます」

　またか、とうんざりした。

　その後、この半年間で顧客の囲い込みとばかり、女性向け融資を宣伝する金融機関が増えた。そこで、以前と同じ銀行を再度たずねた。年収などを告げると、「女性向けより、もっとお得な通常ローンが利用できますよ」と言われた。